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记得我曾这样评论过一位当红的酿酒顾问:他的作品永远能掳获酒评家的高分数,但你尝它的时候,不论法国还是阿根廷,Cabernet Sauvignon还是Pinot Noir,你所尝到的都是一样的味道,在他的酒里,你只会尝到他的风格,不会尝到风土。
但最近认识的Paul Hobbs,却给我折然不同凡感觉,这位以加州为基地,足迹遍布世界各地的酿酒顾问,他不但拥有一套属于自己的酿酒哲学,他亦专重风土,亲身踩在葡萄园的泥泞上,这一切,从他创立的Paul Hobbs Wines旗下的三个品牌 : CrossBarn、Paul Hobbs和Viña Cobos,可以引证。
从Robert Mondavi出身
Paul Hobbs早在1977加入Robert Mondavi当实习生,其后被委任进入Robert Mondavi和Château Mouton Rothschild合作的加州顶级酒Opus One团队工作1984年离开后,加入Simi工作,离开工作岗位后,Paul为多家酒庄担任顾问,除了美国和阿根廷,还有智利、加拿大、乌拉圭、法国等地的酒庄,客户包括著名的Peter Micheal、Fisher Vineyards、Bodegas Catena等。
自立门户 开创三大品牌
除了是当红的酿酒顾问,Paul亦于1991年自立门户,创立Paul Hobbs Wines,将事业推上高峰。Paul Hobbs Wines以加州的Sonoma为基地,旗下主要两大品牌,CrossBarn和Paul Hobbs,前者为入门版本,后者赌上自己的名字,自然是旗舰酒。
1999年,Paul再于阿根廷Mendoza创立Viña Cobos,是他的另一心血结晶,“Viña Cobos其实早在1989年已经开始,但当年遇上极恶劣的气候,我隔了十年后才卷土重来。Mendoza是个有趣的地方,气候非常极端,海拔高,既清凉,但日照十分充沛。”因此Viña Cobos也酿成了独特的拉丁风格葡萄酒。
酿酒由葡萄园开始
Paul的酿酒理念,在当时的加州具有革命性的视野,他认为酿酒,由葡萄园开始,“以往在加州,葡萄种植和酿酒是两种不同的工作,河水不犯井水,但我自90年代开始,便会亲身走到葡萄园,和葡萄种植者沟通,改善葡萄的质量,在此之前没有酿酒师会亲自下田的,最初葡萄农都很奇怪,其实我自小便在农场长大,葡萄酒的质量,由种植开始。”Paul身体力行参与酿酒的每项工序,由入冬前的葡萄树剪枝,一直到葡萄开花结果收成,他都亲自参与。
而Paul亦有一套属于自己的酿酒哲学,“大公司除了着重风土,也讲求效率,但我喜欢自然的方法,例如以天然酵母发酵,而且不作任何的过滤及澄清,因为过滤会破坏葡萄酒的味道,而用作澄清的鱼胶、蛋白会留在葡萄酒中,在你试的几款酒中,只有一款白酒(CrossBarn Chardonnay)采用了过滤方法。”除了白酒,Paul的其余都采用最传统的方法,以换桶(Racking)的方式,自然地沉淀杂质,虽然过程较缓慢,成本较高,但只有这样才能酿出最好的葡萄酒。
Paul Hobbs Wines三大品牌
现时Paul Hobbs Wines旗下有三个品牌,Paul按照不同风土、市场来酿制不同风格的葡萄酒。
CrossBarn
Paul形容CrossBarn是入门酒,但实际上是declassified wine(简单来说,可以说是被低估,实际质量比卷标高的酒),此系列的葡萄主要来自Sonoma County和Napa Valley,橡木桶的采用比例相对较少,果味较突出,其中CrossBarn Sonoma Coast Chardonnay的圆润丰腴令人惊喜。
Paul Hobbs
敢用上自己的名字,Paul Hobbs绝对是旗舰之作,每年产量只二万多箱,葡萄同样来自Sonoma County和Napa Valley,但葡萄的照料也更细心,会把风土划分得更细致,如Pinot Noir就分为Russian River Valley和Carneros Hyde Vineyard的出品,前者有丰富的黑水果香,后者则细致复杂。
Viña Cobos
被Paul形容为风土独一无二的阿根廷,Viña Cobos旗下有多个系列,当中的Bramare有着尽情反映风土特性,有极佳的结构,充满力量,却同时不失细致。两瓶Malbec极为出色,丰满的水果香,还有浓密复杂的结构,令人十分回味。